Un maire sollicite Liliane Bettencourt et Bill Gates pour sauver son hôpital

Liliane Bettencourt, Bill Gates, Bernard Arnault et Jean-Pierre Foucault ont été appelés au chevet de l'hôpital de Buis-en-Baronnies (Drôme) par le maire Jean-Pierre Buix, qui recherche un mécène pour contribuer à hauteur de 4 millions à son budget de rénovation.

Près de 18 millions sont au total nécessaires pour remettre aux normes l'établissement, qui compte 25 places en médecine et soins de suite, ainsi que 119 places d'hébergement pour personnes âgées dépendantes.

D'après M. Buix, maire communiste de ce village de 2.100 habitants, le conseil général de la Drôme s'est déjà engagé à hauteur de 3 millions d'euros et l'édile attend 6 millions d'euros de l'Etat. Outre un éventuel don, il table sur une part d'auto-financement, un emprunt et une participation accrue des usagers.

"L'hôpital est la colonne vertébrale de l'arrière-pays", a indiqué à l'AFP M. Buix, qui redoute une fermeture pure et simple de la partie médicale. L'Agence régionale de santé (ARS) de Rhône-Alpes doit dans les prochaines semaines avaliser ou rejeter la rénovation.

"Dans le passé, la commune faisait partie de la principauté de Monaco, donc j'ai commencé par leur écrire. Puis je me suis dit, tiens, après tout, pourquoi pas solliciter (Liliane) Bettencourt, (Bernard) Arnault", ainsi que Jean-Pierre Foucault "pour son jeu qui finance parfois des oeuvres caritatives", a affirmé M. Buix.

Albert de Monaco a promis d'offrir sur ses fonds privés l'équipement d'une salle, tandis que Mme Bettencourt a répondu être submergée de demandes. Le patron de LVMH n'a pas donné de nouvelles et l'animateur de "Qui veut gagner des millions ?" a expliqué qu'un hôpital ne convenait pas au cadre de l'émission.

"Et ce matin, j'ai écrit à Bill Gates. La lettre doit être traduite et elle va partir", assure M. Buix, qui promet de donner à l'hôpital le nom de celui ou celle qui sera prêt à faire don de 4 millions d'euros.

Interpellée en janvier dernier au Sénat, la secrétaire d'Etat à la Santé Nora Berra avait souligné que l'hôpital ne pouvait "faire face à cette opération sans un recours à l'emprunt très important".

L'édile n'en est pas à son premier coup d'éclat: en 2006, il avait manifesté en tenue de scaphandrier dans son village pour contester son classement en zone inondable.