Le roi des Belges, Philippe, et son épouse Mathilde, ont été reçus lundi par le pape au Vatican, la reine se présentant devant François sur des béquilles après un récent accident de ski.
L’entretien a duré une vingtaine de minutes, en présence d’un interprète. C’est la première fois que le nouveau couple royal belge, accompagné d’une douzaine de personnes, mais sans ses quatre enfants, était reçu par le pape argentin.
Le reine, toute vêtue de blanc, un voile sur la tête, est arrivée sur une chaise roulante. Elle s’est levée et avec des béquilles s’est approchée du souverain pontife.
Après l’audience, les souverains ont rencontré le cardinal secrétaire d’Etat Pietro Parolin et le nouveau ministre des Affaires étrangères du pape, Mgr Paul Richard Gallagher.
Durant ces différents entretiens, les questions de l’éducation des jeunes, de la cohésion sociale, des migrations, du dialogue interculturel et interreligieux, et les perspectives du continent européen ont été abordés, a précisé un communiqué du Vatican.
Le couple royal aurait dû déjà se rendre au Vatican en décembre dernier, mais la mort de l’ancienne reine Fabiola, le 5 décembre, avait conduit au report de la visite.
La famille royale belge a une tradition de grande piété et des liens étroits avec le Saint-Siège, certains souhaitant même voir canonisé l’ancien roi Baudouin, mort en 1993.
L’Eglise belge a subi le contrecoup de scandales de pédophilie, alors que la société est fortement sécularisée. L’Eglise a désapprouvé diverses lois votées ces dernières années, notamment celle introduisant la possibilité de l’euthanasie pour les mineurs.