Une émission à voir ce dimanche à 21h sur France 5.
Long de 314 kilomètres, traversant à l’origine 178 écluses, ce canal relie la Marne (à Vitry-le-François, région Grand Est) au Rhin (à Strasbourg). Il est connecté au réseau navigable de la Seine vers l’Île-de-France et la Normandie. C’est
un projet qui durera près de cent ans, déchaînera les passions et ne cessera d’être modifié, reporté, abandonné puis de nouveau mis à l’ordre du jour…
Mis à l’étude dès 1780, le canal de la Marne au Rhin ne doit finalement son salut qu’à un seul homme : Charles-Étienne Collignon, ingénieur polytechnicien, vice-président du Conseil général des ponts et chaussées, conseiller d’État et député de la Meurthe. Commencé en 1838, le canal sera mis en service en 1853. Il deviendra un élément crucial du commerce et du développement économique de la Lorraine, permettant le transport de nombreuses marchandises.
Profondément transformé, amélioré et modernisé depuis son ouverture, il est aujourd’hui encore un itinéraire très emprunté, notamment par les plaisanciers. De Nancy, pour qui le canal fut véritablement vecteur de développement, à Strasbourg, ce ruban d’eau traverse de nombreux ouvrages exceptionnels et permet de mieux appréhender l’histoire de la région. Ses berges souvent végétalisées et ses corridors biologiques jouent un rôle important pour
l’écosystème aquatique.
Cet article est paru dans le Télépro du 1/1/2026