Petit tour du monde de ces lieux étonnants ou insolites qui recèlent des milliards de milliards d’histoires.
On flâne dans leurs allées à la recherche d’évasion, on y emmène les petits-bouts pour leur donner le goût de lire, on y passe des heures à la recherche d’infos. Et on parcourt les pages des ouvrages de leurs étagères en oubliant que, parfois, les lieux ont eux aussi une histoire à raconter… Lundi à 20.50, France 5 révèle «Les Trésors de la Bibliothèque nationale de France» à Paris, née au XIV e siècle de l’amour des rois de France pour les livres et les objets précieux. L’occasion pour nous de pousser les portes de bibliothèques parmi les plus remarquables dans le monde.
La + grande
La Bibliothèque du Congrès à Washington DC est la plus grande bibliothèque du monde en termes de ressources. Des trésors comme «La Bible» de Gutenberg ou «L’Encyclopédie» de Diderot trônent sur les 1.350 km de rayonnages aux côtés de plus de 33 millions d’autres livres, imprimés en 470 langues. Sa collection dépasse les 158 millions d’éléments. Créée en 1800 pour garder la mémoire de l’histoire américaine et lutter contre l’analphabétisme, elle est composée de trois bâtiments dont le plus célèbre, le Thomas Jefferson Building, est renommé pour son hall en marbre blanc et sa spectaculaire rotonde. Bien qu’ouverte au public, seuls quelques chanceux ont le droit d’y emprunter des livres, comme les membres du Congrès ou les Juges de la Cour Suprême, voisine du bâtiment.
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La + archéologique
À la bibliothèque Salaborsa de Bologne (Italie), l’archéologie ne se trouve pas que dans les livres ! Inaugurée en 2001, cette bibliothèque municipale se trouve dans le Palazzo d’Accursio, qui abritait autrefois les bureaux administratifs de la ville. La Biblioteca Salaborsa se tient sur l’ancien site de la bourse, où se vendaient bétail et semences. Sa particularité ? Un sol en cristal permet aux visiteurs d’admirer des ruines antiques. Découverts lors de la rénovation du bâtiment, certains vestiges dateraient du II e siècle avant Jésus-Christ et d’autres, d’origine étrusque, seraient encore plus anciens.
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La + ancienne
La plus ancienne bibliothèque du monde a été fondée par une femme, Fatima el-Fihriya, en 859, à Fès, au Maroc. Cette fille d’un riche commerçant tunisien émigré a consacré son héritage à la construction d’une mosquée et d’une université, comprenant une bibliothèque : Al Quaraouiyine. Ce haut lieu du savoir renferme de véritables pépites, comme un exemplaire unique du Coran, datant de la fin du IIe siècle et écrit à l’encre d’or ou un manuscrit du XIVe siècle rédigé par le Tunisien Ibn Khaldoun, plus grand historien du Moyen Âge. Après des travaux de rénovation de trois ans, ce joyau de style arabo-andalou a rouvert ses portes au public en 2016.
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La + futuriste
C’est dans la ville chinoise de Tianjin Binhai que se trouve l’une des bibliothèques les plus incroyables du monde. Inaugurée le 1er octobre 2017, cette construction aux allures futuristes ressemble à un œil géant, notamment grâce à la sphère lumineuse qui se trouve en son centre et qui est en fait un auditorium. Les étagères en terrasses sur lesquelles se trouvent les livres font également office d’escaliers ou de sièges et montent jusqu’au plafond. Seuls les quatorze premiers plateaux accueillent de vrais ouvrages, le reste est, pour l’instant, un trompe-l’œil.
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La + inquiétante
Ce n’est pas son titre de plus belle bibliothèque universitaire décroché en 2012 qui fait la renommée de la bibliothèque Joanina, à Coimbra (Portugal), mais plutôt ses curieux locataires. Chaque nuit, une colonie de chauves-souris se déploie dans ce bâtiment baroque érigé en 1717, dont les meubles sont recouverts, chaque soir, pour les protéger des déjections et dont les sols sont lavés chaque matin. S’ils n’ont pas été introduits artificiellement, ces employés hors du commun sont toutefois utiles car ils se régalent des insectes grignoteurs de papier.
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La + voyante
Si ses murs ne renferment pas d’ouvrage rarissime, c’est pourtant grâce à eux que la bibliothèque de Kansas City (Missouri, États-Unis) a acquis une petite renommée ! En 2006, pour embellir la structure du nouveau parking, la ville a l’idée de la transformer en étagère géante. C’est ainsi qu’après un vote des habitants, vingt-deux titres ont été choisis pour recouvrir la façade, parmi lesquels «Le Seigneur des Anneaux» de JRR Tolkien, «Fahrenheit 451» de Ray Bradbury ou encore «Roméo et Juliette» de Shakespeare. Chaque livre de cette fresque murale mesure huit mètres sur trois. À l’intérieur, livres et manuscrits géants font aussi partie de la déco !
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La + itinérante
Si vous ne pouvez pas aller aux livres, les livres viendront à vous ! En 2010, l’ONG «Save the Children» lance le programme «Camel Library» en Éthiopie. Aujourd’hui, une vingtaine de dromadaires transportent chacun jusqu’à 200 livres vers 33 villages isolés pour permettre à 22.000 enfants d’avoir accès à la lecture.
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Cet article est paru dans le magazine Télépro du 24/12/2020