Avant même la première édition du Off, je me souviens être allé aux Francofolies de La Rochelle, en France. Un des objectifs était de s’informer sur la manière dont laquelle les collègues français fonctionnaient.

Nous étions en mission, avec Charles Gardier, co-directeur des Francofolies ainsi que Hugues Debatty, directeur du Off et Pierre Florkin, juré.

Cela prouve qu’à Spa, les deux organisations ont toujours été dans la plus grande connivence. Après quelques années, le Festival Off s’était rendu tellement indispensable qu’il a été intégré purement et simplement à l’organisation générale. Il a alors été labélisé «Franc’Off».

Le tremplin royal

Le Franc’Off, c’est aussi et surtout un concours. Pour départager les participants, un jury international d’une vingtaine de personnes d’horizons éclectiques, assiste à toutes les prestations.

Cali a généreusement présidé la 20e édition, l'an dernier. Celui-ci a parfaitement joué le jeu et a mis le concours en avant. Cela a attiré les médias qui ont pu en faire largement écho.

La voie royale pour fouler, le plus rapidement du monde, les planches du «In», c’est de gagner ce concours. Le premier lauréat est d’office inscrit au programme de l’édition suivante. Pour l’heureux élu, c’est une promotion énorme.

Durant toute une année, il peut faire valoir qu’il est programmé aux Francofolies de Spa. C’est une carte de visite de choix.

Le «Win for Live» des Francos

À titre d’exemples, le vainqueur de 2014, Fantøme se produira le samedi 18 juillet au Village Francofou sur la Scène Proximus à 14 heures.

Et le deuxième lauréat, Old Jazzy Beat Mastazz enchantera le public en attendant Gad Elmaleh, le dimanche 19 juillet à 20h15 sur la Scène Pierre Rapsat, place de l’Hôtel de Ville.

Mais ce n’est pas fini pour le podium de 2014. Le troisième lauréat Garcia Goodbye, coup de coeur de l’organisation, pourra convaincre le Village, sur la Scène du Parc, le dimanche 19 juillet à 23 heures.

Inscriptions pour 2016 !

Et pour ceux qui en douteraient encore, le Franc’Off est un véritable vivier artistique. En effet, pas moins de treize groupes passés au fil des ans par le concours sont programmés à l’affiche des Francofolies de Spa.

Avis aux candidats. L'inscription est gratuite. Le concours est réservé aux artistes belges, et est ouvert à la chanson française, mais également anglaise…

Tous les styles sont acceptés. Et il est essentiel que la prestation ait lieu en live (pas de bande son) et comprenne au minimum trois compositions originales.

Cette année, les inscriptions étaient clôturées le 31 mars. Pour 2016, prenez-vous y suffisamment tôt.

Vous devez envoyer un CD comprenant au minimum trois titres ainsi qu’une biographie reprenant également les coordonnées de la personne de contact à :

Hugues DEBATTY

Clos des Fauvettes, 3 

4900 Spa

francoff@francofolies.be.

Allez-y, car le jeu en vaut la chandelle. De nombreux autres prix sont aussi à gagner tels que des séances d’enregistrement, des programmations dans d’autres festivals «amis», des chèques de 500 € à 1250 €...
Hugues-Pierre Lesuisse

(*) Quelques artistes passés par le Franc’Off qui font une carrière musicale notable : Pierre Lafleur, Xaman-Ek, Les Extincteurs, Yel, Anaïs H, Géraldine Cozier, Bali Murphy, Eté 67, Stéphanie Blanchoud, Wendy Nazaré, Djinn Saout, Larko, Melody Dalton, Aprile, Roscoe, Dalton Télégramme, Stéréo Grand, Labiur, LesR’Tardataires et beaucoup d’autres...

Cliquez ici pour découvrir les participants au Franc'Off 2015

Photos : HP Lesuisse et Francofolies