Ces dernières années, que ce soit sur scène ou via les échos de la rubrique people, on pensait qu'il avait «laissé béton». Mais en le voyant célébrer de belle manière ses 70 ans mardi soir sur France 2, pas de doute, Renaud est bel et bien «toujours debout» !
Été 2017, aux Francos. Tête d'affiche de cette édition du festival spadois dans le cadre de son Phénix Tour, Renaud livre une bien piètre prestation sur la scène Pierre Rapsat. Visiblement hagard, il bredouille quelques-uns de ses tubes, mais sans y mettre l'âme qu'on lui connaît. Les musiciens tentent de donner le change, mais rien n'y fait. Même le traditionnel rappel, il n'y répond pas, alors qu'il prolongeait régulièrement ses shows d'une heure à sa belle époque. Une dizaine de chansons récitées comme un robot, et puis s'en va.
En vrai fan, je tente de lui trouver des excuses. Peut-être était-il fatigué, ou un problème technique, ou alors l'âge qui passe mal chez lui... On apprendra quelques jours plus tard que ce mauvais passage belge n'est pas isolé, et que l'homme au bandana rouge venait de replonger dans ses vieux démons anisés.
Quand une collègue qui assiste au fiasco me rétorque que Johnny, alors souffrant du cancer, livrait toujours des shows impeccables à ses fans qui avaient payé cher leur place, je me dis qu'elle n'a pas tout à fait tort...
J'en étais resté là, déçu par ce triste spectacle, malgré l'immense répertoire du bonhomme. Tel un vieil aminche qui s'était replié sur lui-même, Renaud me fendait le cœur. Et cela semblait à jamais...
Et puis, miracle, immense surprise cette semaine en télé, alors qu'il fête ses 70 piges. Sur France 2 mardi soir dans «Joyeux anniversaire Renaud», on l'a découvert tout requinqué, aux côtés de sa fille chérie Lolita, mais aussi d'amis venus rendre un vibrant hommage à cette icône de la chanson française engagée.
D'accord, le Gavroche d'autrefois sort bien esquinté par des années d'excès, et a tout l'air d'un vieillard mal à l'aise sur ses cannes arquées. Mais l'arrêt total de l'alcool (lire à ce propos notre rubrique «Secrets de stars» cette semaine dans le magazine Télépro) semble lui avoir fait le plus grand bien.
L'œil vif, les paroles justes, les gestes tendres... Ça faisait belle lurette qu'on ne l'avait pas vu avec une telle banane. Il se chuchote même que cet événement lui aurait redonné l'envie de partir en tournée !
Le Renaud aurait-il enfin repris le dessus sur le Renard ?
Julien Vandevenne
Rédacteur en chef adjoint
(*) «Le Retour de Gérard Lambert» est le nom du 5e album de Renaud, sorti en 1981
