Le 17 mars, le vert est l’honneur tout spécialement en Irlande, puisque c’est le fête de la Saint Patrick (Patrice en anglais). Une fête chrétienne qui célèbre un évangélisateur qui aurait expliqué le principe de la Trinité aux Irlandais en prenant comme symbole, le trèfle (pour ses trois feuilles). Depuis, ce jour-là, les Irlandais portent le petit végétal à la boutonnière en souvenir de ce grand moment de leur histoire. La Saint Patrick est célébrée sur l’île depuis le IXe siècle, on en parle même comme la Fête Nationale.

Chez nous

Si à Dublin et à Belfast, le vert recouvre à peu près tout, dans le monde entier, les grandes villes et les sites touristiques participent à la fureur irlandaise, le «Global Greening». Et la Belgique n’est pas en reste puisque, cette année, pas moins de 8 sites touristiques – avec parfois un lien direct avec l’Irlande – seront illuminés en vert toute la soirée et la nuit.

Parmi ceux-ci, des grands classiques : le Manneken-Pis qui portera le costume irlandais traditionnel, la Grand-Place de Bruxelles, de même que l’Hôtel de ville de la capitale, et la place du Burg de Bruges qui sont incontournables depuis plusieurs années.

En Wallonie, deux lieux se joignent à la fête. La Croix celtique de Fontenoy (à Tournai, qui célèbre l’intervention militaire irlandaise de 1745), la Collégiale Notre Dame de Dinant et le saxophone irlandais qui se trouve sur le Pont Charles De Gaulle qui enjambe la Meuse. L’an dernier, l’Hôtel de ville de Mons faisait partie de la liste. Ces sites seront illuminés dès la tombée de la nuit (18-20h). Et à Dinant, tous les habitants de se prénomment Patrick sont conviés à une réception offerte par le bourgmestre...

À travers le monde, des sites prisés rejoignent le club comme le One World Trade Center de New York, l’Hôtel de ville et la Heron Tower de London, la Plaça de Catalunya de Barcelone ou encore le tapis rouge de Cannes qui changera de couleur pour l’occasion. La liste est déjà bien longue avec les chutes du Niagara, la Tour de Pise, le London Eye et la Colonne de Nelson de Londres, le Colisée de Rome, la grande muraille de Chine, la statue du Christ rédempteur de Rio, le Burj al Arab de Dubaï, le sigle «Welcome» de Las Vegas ou l’Empire State Building de New York.

On dénombre plus de 70 millions d’Irlandais à travers le monde, soit près de 15 fois plus que les habitants de l’EIRE. Autant dire que ce 17 mars, la planète bleue sera un peu plus verte…

> Infos pratiques  :
Grand-Place de Bruxelles : 19h-7h
Manneken-Pis (habillé en costume traditionnel) : le vendredi 17/3 de 9h à 16h et le dimanche 19/3 dès 16h30
Hôtel de ville d’Anvers : 20h
Place du Burg et Hôtel de ville de Bruges : 20h
Collégiale Notre Dame de Dinant et Saxophone irlandais de Dinant : 18h
Halles aux Draps de Ypres : 18h50 (chaque soir jusqu’au 23 mars)
Croix celtique de Fontenoy : 19h.

Pierre Bertinchamps