Dimanche à 13h35, Épiphanie oblige, La Une dévoile les secrets de la galette des rois. Mais d’où vient cette tradition ?
Focus ludique sur ces coutumes culinaires qui rythment les saisons.
1. Pourquoi la fève dans la galette de l’Épiphanie permet-elle d’être le roi ou la reine ?
a. Parce l’Épiphanie, le 6 janvier, commémore l’arrivée des Rois mages auprès de l’enfant Jésus.
b. La tradition chrétienne a intégré une coutume de la Rome antique où les rôles s’inversaient.
c. Parce que c’est le roi Henri IV qui a instauré la tradition d’une galette à l’Épiphanie.
2. À l’origine, quel aliment faisait office de fève dans la galette des rois ?
a. Un noyau de cerise
b. Un haricot
c. Une amande
3. Quel est le monarque qui a popularisé la dinde comme repas de Noël ?
a. Henri VIII d’Angleterre
b. François Ier de France
c. Philippe II d’Espagne
4. Comment appelle-t-on le « cougnou de Noël » en région liégeoise ?
a. Un bonhomme
b. Un pain de Jésus, car sa forme rappelle celle de l’enfant Jésus emmailloté
c. Un cougnole
5. Quelle est l’origine de la tradition de la bûche de Noël ?
a. Une bûche de bois était autrefois un cadeau apprécié pour se chauffer à Noël.
b. Une bûche de bois était autrefois une décoration de table à Noël.
c. Une bûche de bois était autrefois brûlée à Noël.
6. Qu’est-ce qu’un chapon ?
a. Un dindon de plus de 10 kilos
b. Un jeune coq castré
c. Le mâle de l’oie
7. Pourquoi mange-t-on une choucroute au Nouvel An en Wallonie ?
a. La choucroute est associée à la prospérité : les filaments de chou rappellent les fils d’or et sont censés attirer la richesse pour l’année à venir.
b. Après les réveillons copieux de Noël et de la Saint-Sylvestre, la choucroute est considérée comme un plat digeste et réconfortant, qui « épongerait » les excès.
c. C’est un plat généreux, facile à partager, qui permet de commencer l’année dans la convivialité.
8. Quelle est la bonne manière de faire sauter les crêpes à la Chandeleur ?
a. En tenant une pièce d’or dans l’autre main.
b. En restant à cloche-pied les yeux fermés.
c. En faisant un vœu lorsque la crêpe est en l’air.
9. D’où vient la tradition, particulièrement à Liège, d’une potée aux choux le Mardi gras ?
a. Pour ne pas être mangé par les mouches.
b. Le chou frisé, un des rares légumes encore disponibles au potager en février, doit être consommé avant qu’il ne soit attaqué par les insectes au printemps.
c. Riche en vitamines, robuste et résistant à l’hiver, le chou frisé prépare le corps à la période de jeûne du Carême.
10. Qui a inventé les œufs de Pâques en chocolat ?
a. Les Mayas
b. Des chocolatiers européens au XIXe siècle
c. David Chaillou, le premier chocolatier français reconnu par Mazarin
Réponses
1.b. Lors des Saturnales, les hiérarchies sociales disparaissaient : le plus humble pouvait être roi pour un jour.
2.b. Le pois chiche était aussi utilisé car il résiste bien à la cuisson.
3.a. Le roi d’Angleterre Henri VIII est le premier souverain connu pour avoir fait de la dinde son plat principal de Noël, quand elle fut ramenée d’Amérique par les colons espagnols. Elle s’est imposée car elle était plus facile à élever que les oiseaux nobles (cygne, paon, oie, chapon) et pouvait nourrir de grandes tablées grâce à sa taille.
4.a. Les boulangers liégeois modifient la forme traditionnelle du cougnou (pain à deux têtes) en allongeant le corps et en marquant la tête, ce qui lui donne l’aspect d’un bonhomme.
5.c. Il s’agissait d’un rite païen pour bénir les futures récoltes : on faisait brûler le plus longtemps possible une grande souche de bois garnie de feuillages et de rubans. La version comestible est apparue au XIXe siècle, inventée par des pâtissiers parisiens. Leurs bûches pâtissières étaient décorées pour imiter l’écorce d’un vrai rondin.
6.b. Un coq castré très jeune, puis engraissé pour rendre sa viande plus tendre et savoureuse.
7. a, b et c. La tradition de la choucroute du Nouvel An cumule au moins ces trois origines.
8.a. Depuis le Ve siècle, conserver une pièce d’or dans la main gauche tout en faisant sauter la crêpe dans la main droite, et la faire correctement atterrir dans la poêle, est gage d’une année prospère… La première crêpe était gardée au-dessus d’une armoire pour assurer de bonnes récoltes.
9. b et c. Sans origine historique précise, cette tradition peut s’expliquer ainsi, mais les Liégeois superstitieux diront toujours que c’est pour ne pas être mangés des mouches !
10.b. La coutume d’offrir des œufs remonte à l’Antiquité, pour célébrer le retour du printemps et le renouveau. Les chrétiens ont repris cette symbolique pour célébrer la résurrection du Christ. Pendant des siècles, on offrait des œufs décorés. Les premiers œufs en chocolat apparaissent au XIXe siècle, moulés par des chocolatiers britanniques et italiens.
Cet article est paru dans le Télépro du 1/1/2026