L'auteur, compositeur et interprète de dizaines de chansons, dont beaucoup sont d'abord sorties en France, souffrait d'une tumeur depuis 2015, comme il l'avait lui-même confié dans une interview.

Né en 1958 près de Cuneo, non loin de la frontière française dans le nord-ouest de l'Italie, Gianmaria Testa commence d'abord par travailler dans les chemins de fer. Il sera même chef de gare à Cuneo avant de choisir sa passion, la musique et la chanson.

En 1993 et 1994 il remporte le Premier Prix du Festival de Recanati (consacré aux jeunes auteurs-compositeurs) et c’est pendant la deuxième édition de ce festival qu’il rencontre la productrice française Nicole Courtois Higelin, selon le site internet de l'artiste. Rencontre déterminante qui sera à l'origine des cinq premiers albums de Gianmaria Testa jusqu'en 2002.

En 1995, son premier album, "Montgolfières", sort chez Label Bleu.

Adopté par le public français, il chante en italien d'une "belle voix sourde" qui dit "un monde de vent et de mémoire, de terre et de brouillard, d’objets qui volent d’un ciel à l’autre et de femmes dans les gares qui s’en vont au bras d’un autre sans se retourner", selon la biographie mise en ligne sur son site.

Son univers musical est aussi personnel que mélangé -tango, bossa, habanera, jazz- et ses textes souvent très poétiques sont écrits avec une très grande simplicité.

Il donne quantité de concerts dont un à l'Olympia à Paris qui le révèle enfin dans son propre pays.

Son dernier disque, "Men at work", sort en 2013, un "live" qui suit une longue tournée en Allemagne.