Le pivot franco-américain des Chicago Bulls Joakim Noah s’est vu décerner jeudi le prix de la citoyenneté J. Walter Kennedy remis chaque année à un joueur NBA pour son engagement associatif.
Noah était en concurrence avec Tobias Harris (Orlando), Greg Monroe (Détroit), Chris Paul (Los Angeles Clippers) et Zach Randolph (Memphis).
Il a été distingué pour le travail de son association Noah’s Arc Foundation (NAF) qui aide des enfants et adolescents en difficultés à travers des projets sportifs et artistiques.
L’association a notamment lancé cette année une campagne de sensibilisation contre la violence avec des spots TV dans lesquels apparaissent des coéquipiers de Noah, comme la star des Chicago Bulls, Derrick Rose, qui parlent de leur expérience personnelle après la perte d’un proche tué brutalement.
« Les initiatives de Joakim pour réduire la violence à Chicago doivent être une source d’inspiration pour tous dans chacune de nos communautés, a expliqué Josh Robbins, le président de l’Association des journalistes de basket (PBWA).
Noah succède à son ancien coéquipier et grand ami Luol Deng distingué en 2014. Le prix a été remis par le passé à Magic Johnson, Dikembe Mutombo, Metta World Peace ou encore Pau Gasol.
Noah a fait toute sa carrière NBA à Chicago et dispute actuellement les demi-finales de conférence Est contre Cleveland. Les Bulls sont menés trois victoires à deux par les Cavaliers de LeBron James.
