La princesse Charlotte, quatrième dans l'ordre de succession au trône britannique, doit être baptisée dimanche par l'archevêque de Cantorbury lors d'une cérémonie privée à l'église Saint Mary Magdalene de Sandringham (est de l'Angleterre), en présence de la reine.

Pour la première fois, le prince William, son épouse Catherine, le prince George, 2 ans le 22 juillet prochain, et sa petite soeur, née il y a neuf semaines, devraient apparaître en public tous ensemble. Ce ne sera que la seconde apparition publique de Charlotte après sa présentation aux médias internationaux, le jour de sa naissance, le 2 mai, devant l'hôpital St Mary.

La reine, 89 ans, et son mari, le prince Philip, 94 ans, arrière grands-parents de Charlotte, seront présents à cette cérémonie intime, de même que le prince Charles, grand-père paternel, et sa femme Camilla. Les grands-parents maternels, Carole et Michael Middleton, figurent aussi parmi les invités, de même que le frère et la soeur de Kate, James et Pippa.

Le prince Harry, oncle de Charlotte, ne sera pas présent, étant déjà parti pour un voyage de trois mois en Afrique.

Les parrains et marraines de Charlotte, qui seront vraisemblablement des amis proches de Kate et William, seront nommés avant la cérémonie, présidée par Justin Welby, le chef de l'église anglicane, qui doit débuter à 16H30 (15H30 GMT). Ils assisteront au baptême dans l'église du 16e siècle.

Pour le baptême de George, ses parents avaient choisi sept parrains et marraines, essentiellement des amis de longue date, qui avaient assisté à l'événement avec leurs conjoints.

Si le service religieux sera privé, le duc et la duchesse de Cambridge ont annoncé qu'ils "seront heureux d'accueillir les admirateurs (de la monarchie) dans la cour devant l'église" pour fêter le baptême de leur fille.

Le photographe de mode Mario Testino, qui était le photographe préféré de la princesse Diana et a immortalisé les fiançailles de Kate Middleton et du prince William, a été choisi pour immortaliser ce moment.

La police du Norfolk s'attend à la venue massive d'amateurs de la royauté.

La mère du prince William, Diana a également été baptisée dans l'église Saint Mary Magdalene de Sandringham le 30 août 1961. C'est également là que la famille royale fête Noël chaque année.