Violoniste virtuose mondialement reconnu, aimant partager sa passion avec le plus large public, Ivry Gitlis est décédé jeudi à l’âge de 98 ans, à Paris, a annoncé sa famille à l’AFP.
La mort de ce musicien qui a joué dans les salles les plus prestigieuses et avec les plus grands orchestres est survenue jeudi matin, a précisé l’un de ses quatre enfants, David Gitlis.
Ambassadeur de bonne volonté de l’Unesco, cet Israélien résidant en France avait une place à part dans le monde musical classique: réputé pour ses interprétations, parfois atypiques, du répertoire, il était également à l’aise dans le jazz ou la musique tzigane.
Le violonniste Gautier Capuçon a fait part sur les réseaux sociaux de son « immense tristesse » après le décès de cette « légende du violon », tandis que son frère, Renaud Capuçon saluait « un astre pour tous les violonistes », « le dernier des Tsars du violon à avoir traversé le 20eme siècle ».
Premier artiste israélien à se produire en URSS (en 1955), fondateur de nombreux festivals (à Vence, Menton, Saint-André-de-Cubzac etc), il était aussi un ardent défenseur du processus de paix israélo-palestinien.
Cheveux blancs en broussaille et yeux bleus perçants, personnalité charismatique, fantasque, farouche et narcissique, Ivry Gitlis jouait généralement, immobile et les yeux fermés. Son violon: un Stradivarius de 1713 acquis en 1964.
C’était un artiste populaire, volontiers présent à la télévision à la fin du XXe siècle. Il fut l’un des invités de prédilection de l’émission culte de Jacques Chancel « Le Grand Échiquier ».