RTL-TVI a 30 ans ce mardi, mais l’ambiance n’est pas à la fête

RTL-TVI célèbre ses 30 ans d’existence ce mardi 12 septembre, date qui marque sa prise d’indépendance vis-à-vis du siège luxembourgeois.

En trois décennies, son développement, et de manière plus générale celui du groupe RTL Belgium qui compte dorénavant plus de 600 équivalents temps plein, a mené la chaîne de la Villa Empain à Ixelles à l’avenue Ariane à Woluwe-Saint-Lambert, avant un déménagement milieu des années 2000 vers RTL House à Schaerbeek.

D’abord un décrochage belge

Les prémices de la chaîne belge remontent à juillet 1981 lorsque l’accident d’un avion militaire belge provoque la destruction de l’antenne de Dudelange au Luxembourg, qui permettait notamment la réception des émissions de Télé Luxembourg (devenue RTL Télévision en 1982) en Ardenne belge. Cet incident force la Belgique à autoriser l’accès direct de la chaîne au réseau câblé belge.

Si le 12 septembre est synonyme d’anniversaire pour RTL-TVI, c’est aussi à cette date qu’un journal télévisé à destination de la Belgique voit le jour en 1983. En alternance, Jean-Charles De Keyser et Eddy De Wilde assurent alors la présentation de cette version belge, appelée « JTL », enregistrée depuis Bruxelles et diffusée par Télé Luxembourg.

Par la suite, un décrochage territorial est même assuré pour les programmes de fin de journée. Les téléspectateurs du royaume se voient donc proposer des programmes distincts de leurs voisins luxembourgeois.

Un pilier des médias en Belgique

En 1987, alors qu’une attention particulière était accordée au public belge depuis plusieurs années, la chaîne RTL-TVI (abréviation de Radio Télévision Luxembourg-Télévision Indépendante) voit le jour.

Redécouvrez le générique d’ouverture d’antenne de l’époque :

Trente ans plus tard, la chaîne reste l’un des piliers du paysage audiovisuel francophone. Son succès a ouvert la voie au développement de RTL Belgium en télévision, avec l’arrivée de Club RTL en 1995 et de Plug RTL en 2004, mais également en radio, avec Bel RTL en 1991 ou encore Radio Contact, créée en 1980 mais qui, depuis 2006, fait partie du holding Radio H détenu par RTL Group notamment.

Par ailleurs, bien qu’ayant cherché à avoir son indépendance par rapport au Luxembourg, RTL Belgium considère depuis 2005 que ses chaînes télévisées (RTL-TVI, Club RTL et Plug RTL) sont éditées depuis le siège de sa maison-mère luxembourgeoise, et que le CSA de la Fédération Wallonie-Bruxelles n’a donc aucune autorité à leur égard.

Le CSA a toujours contesté la réalité de cette posture juridique. Mais, en 2009, le Conseil d’Etat a jugé qu’il ne lui appartenait pas de rejeter la compétence du Luxembourg à l’occasion du traitement d’une plainte. À la suite de cet arrêt, le CSA avait accepté de transférer systématiquement au Luxembourg toutes les plaintes concernant RTL Belgium. Il a cependant récemment décidé d’à nouveau traiter lui-même les prochaines plaintes qu’il recevra contre le groupe.

Restructuration imminente

Pour ce trentième anniversaire, alors que l’heure devrait être à la fête, le bruit court cependant au sujet de pertes d’emploi à venir, liées au plan #Evolve, sur lequel planche actuellement la direction de RTL Belgium et qui devrait amorcer une mutation importante au sein du groupe. Des annonces à ce sujet sont attendues mercredi au conseil d’administration et jeudi au personnel.

Même si la direction de RTL dit vouloir réserver ses informations prioritairement à son conseil d’administration et à son personnel, plusieurs sources indiquent qu’il serait question de la supression de près de 100 emplois. Environ un sur huit. L’Echo indiquait dans son édition de samedi que cette restructuration ne touchera en principe que la télévision, dans tous les départements y compris la régie publicitaire IP. La radio (Bel RTL, Contact) sera en principe épargnée.