Insomnies récidivistes, nuits agitées, fatigue persistante... Vous dormez mal ? Cessez donc de compter les moutons, il existe des solutions toutes simples pour favoriser la qualité de votre sommeil. À commencer par chasser certaines idées reçues.

Un Belge sur cinq souffre d'insomnies, qu'elles soient occasionnelles ou pathologiques. Mais que sait-on, au juste, sur le sommeil ? Les heures avant minuit comptent-elles réellement double ? Que faire si l'endormissement ne vient toujours pas après avoir compté 36 moutons imaginaires ? (vive les sueurs froides !)

Pour que vos nuits soient douces et réparatrices, il convient de revoir certains clichés. En voici 5 :

1) Éviter les repas lourds le soir

Faux ! Mais à nuancer toutefois : il est important en effet de ne pas manger trop près de l'heure du coucher, soit au moins 2 heures avant d'aller dormir.

De même, les repas trop riches en protéines et lipides auront pour effet de retarder l'endormissement.

En revanche, les aliments contenant des glucides lents, tels que le pain, les pommes de terre, les pâtes ou le riz sont à privilégier. Ils ont pour effet de réguler les apports pendant la nuit, favorisant ainsi le sommeil.

Ne culpabilisez donc plus en mangeant un bon plat de pâtes le soir. Et dites-vous que si vous mangez trop léger, vous serez réveillé la nuit par la faim et les crampes d'estomac...

2) Faire du sport "fatigue" le corps et favorise l'endormissement

Oui et non. Pratiquer une activité sportive est bénéfique au sommeil, à condition de ne pas le faire trop tard le soir et encore moins avant d'aller dormir. Il est recommandé de ne pas se dépenser après 20 heures pour un adulte et 18 heures pour un enfant.

Faire du sport augmente la température interne, ce qui peut retarder l'endormissement. L'idéal est de pratiquer un exercice physique régulier (30 à 45 min trois fois par semaine), si possible à la lumière du jour.

3) Plus on se couche tôt, plus on s'endort vite

Non, hélas... Ce serait trop simple. Notre sommeil est défini génétiquement : il y a donc des "hiboux" (les couche-tard) et des "alouettes" (les couche-tôt). Et si l'on appartient à la famille des hiboux, il est inutile d'essayer de décaler son heure de coucher pour s'endormir plus tôt.

Bien entendu, si vous avez des heures de sommeil en retard, il est vivement conseillé de vous coucher à des heures raisonnables. Mais ne tentez pas de modifier votre horloge interne.

4) Faire une sieste empêche de dormir le soir

Archi faux ! La sieste est bénéfique pour la santé. Des études ont démontré qu'elle améliorait la mémoire et diminuait le stress. Cependant, elle ne doit pas dépasser 30 min et doit impérativement se pratiquer avant 15h30. Si elle dure trop longtemps, le corps entre alors dans une phase de sommeil profond. Et on se réveille tout nauséeux.

De plus, on recule l'heure de l'endormissement. Ce qui peut, toutefois, être pratique lorsqu'on a prévu une sortie le soir qui demande de rester éveillé jusqu'aux petites heures...

5) Boire une tisane avant de se coucher aide à trouver le sommeil

À voir. Des études scientifiques montrent que les plantes ont un effet...placebo. Ainsi, boire une tisane bien chaude avant d'aller dormir peut aider à s'endormir. Le cerveau enregistre alors ce rituel comme un signal de sommeil. Mais le thé en soi n'a aucun pouvoir magique.

À chacun de trouver ses petites méthodes pour plonger allègrement dans les bras de Morphée et s'assurer ainsi des nuits de rêve.

Giuseppa Cosentino